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脚乱的劝，好容易安顿好，张姨娘这才开始说缘由。原本说过，张姨娘也是普通人家的女儿，因着被李老爷看上这才给人当了小，不然嫁个老实本分人，日子定也富足。

张家儿女不少，张姨娘的哥哥张善荣借了妹子的光，先几年在李家铺子里做个掌柜，后来张姨娘去了庄子，李夫人自然将张家人清了干净。

张家背靠李家这许多年，一朝再靠不住，一时没了主意，家里人见天儿闹腾，他不知怎么搭上了一个通往西域与中原的商队，在里头谋了份差事。

日子长了，混熟了，便自己跟人合伙帮忙运货。前些时候，局势紧张，货物稀缺，张善荣跟人从内地贩了一批上好的药材准备近些时候弄出去。

谁知商队刚走到嘉同，就叫巡检的营缮郎给查出来，里头私藏了兵器。这一下，一顶通敌的大帽子扣下来，张善荣立时便被逮捕扣留了。

“……你外家急的什么样儿的，家里就靠你大舅舅，本来丢了掌柜的差事就够寒迫了，如今这不是雪上加霜？咱们要不帮一把，不定怎么叫人戳脊梁骨。”

楚楚头疼的很，拉住张姨娘道：“那倒是要怎样呢？总要先把人弄出来，就没找人去打点？既然是李家的姻亲，断不该连面都见不到。”

张姨娘眼神闪烁，到底不一味的哭了，“我倒是想找夫人呢，只是你也知道她最不愿意见我的。何况这个事情落在她手里，万一夫人大义灭亲，更不美了。”

说到底还是怕夫人拿张家作筏子整治她，不过依着李夫人面甜心苦的做派，也保不准。楚楚定定的坐着，脸色沉静，烛光映照着一道隐约的美人影。

张姨娘期期艾艾的，看楚楚似乎很为难的模样，忍不住出主意，“我想你自小养在夫人身边，跟你大哥总比我们亲近，你去找他说说。我是不相信你舅舅胆大包天，知法犯法。”

那也保不齐他心存侥幸，剑走偏锋，捞那些来路快的钱财。张姨娘盯着楚楚，见她似乎往后缩了一点，原本恬淡安宁的气质瞬间也沉郁了些，还是劝说，“你要不搭把手，你亲娘我可是半点退路也没有了，好歹那是你亲外祖家。”

如月一直陪楚楚听着，张姨娘不知道楚楚的难处，可也太理所当然了些，忍不住道：“姨娘这话叫人听见该打姑娘脸了，姑娘正经的外祖家可不姓张。”

张姨娘眼睛一瞪，随即又焉下来，讪讪道：“不管什么身份，总归是你嫡亲的亲人，你可不能不管。”

如月看了一眼楚楚，都替她作难。楚楚粉白的指尖掐住手指，低声道：“那我明日去问问。”

张姨娘朝她跟前靠近了些，急道：“你舅舅都没消息一天了，我在这等了半日，这会子左右还早，不然现在就去问问。”

时间长了，保不齐传到夫人耳朵里，她跑这一趟还有什么意义。张姨娘招呼如月赶紧给楚楚找衣裳，收拾出门。

见她身上还是赴宴的打扮，衣裳也都还整洁，又道：“这样就挺好了，不必收拾了。我算到你们回来定是喝了酒，早叫熬了醒酒汤，你送去给你大哥。”

楚楚道：“姨娘想的周到。”

张姨娘笑了笑，将小丫头送上来的篮子递进楚楚手里，拥着她出了门。

刚过酉时，府里巡夜的婆子将灯笼高高的挂起来，橙黄的光晕照亮门前的一片。夜里寂静，楚楚站在树下，清透的