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    不太惊讶。身后，蝶笑轻声自语：“他身上的浊气，比上次又更重几分。”

浊气？蝶笑也能瞧出此人异常的？薛默心生纳罕。没等她说话，蝶笑朝她丢个眼色，又带她去了另一处墙外，这处壁角半人高以下的青砖已被磨得光滑锃亮。薛默一看之下略窘，没想到绿柳山庄有这么悠久的蹲壁角传统，她怀疑这其中多数的主导者都是蝶笑……蹲下去后，她可算明白蝶笑为什么会选择这里了——隔着厚厚的墙，她竟能清楚听到里面的谈话声。

“这里是巽位，风能把里面得声音吹过来。”蝶笑意味深长。她两很快都不再说话了，只留心听着。

“事情便是这般。以往妖魔无非是偷窃尸首，今番竟是把活人都吞吃了。我已着人将消息封锁，特赶来与少庄主商议。”太守对宋沅说。

他们的谈话显然已是过半。薛默转头低声问什么是妖魔偷窃尸首？蝶笑趴在她耳朵边，讲述了数月来屡屡发生的城中怪事。

第一桩怪事发生在冬天。有个年轻姑娘因情自尽，出殡前杠夫只觉棺木异常地轻，开棺检视才发现这棺中竟然是空的，陪葬的衣物首饰都在，连贴身小衣都没遗落，唯有那姑娘的尸首不见踪影。那姑娘的亲属本就悲痛，此事一出当即一纸诉状把那姑娘的情郎告上公堂，非说是他家拐带人口、要把那姑娘借死脱身。两家正闹得不可开交，城中接二连三又有好几家丢了尸首，只是并非姑娘，而是男女老少都有。这下没人说什么假死拐带了，转而疯传城中出了妖魔、专偷新死尸首，接下来还要生吃活人。城中一时间人心惶惶，太守除追查那些尸首的去向外，还在城中派了民夫昼夜巡视，以期查到此事的蛛丝马迹。民夫巡视之下一连两月无事，但没想到今天……

“没想到今天，那妖魔又再回来。”厅内，少庄主心生感慨：“敢问明公，当时还有谁在场，可有旁人看到妖魔什么模样？”

太守摇了摇头：“巡夜的民夫本是三人一组，因他三个一夜未归，清晨着人去寻才发现只有三套衣物委顿地上、铜锣器械丢了一地，而那三个活人竟是没了。坊墙之外没有人家，因此无人知晓妖魔究竟是何模样。”

“那衣物现在何处？”宋沅又问。

“已令仵作收存。”

“既如此，我即刻着人去验看。”少庄主很快就表明了态度。

他们在厅内谈得投契，薛默有些疑惑：这类防卫、验尸的事为什么太守还要亲自上门请绿柳山庄？看太守的神态语气相当客气，官府与绿柳山庄的关系很不一般呀。

与少庄主又就今后防备谋划了一阵，太守叹道：“卑官德薄，不能庇一方百姓平安，十分惭愧。只是不知那妖魔掠夺尸首生人、究竟做何用处？”

“明公一片拳拳爱民之心，日月可鉴。”宋沅赶紧出言劝慰。想了一想，少庄主说道：“说起来昨夜舍下出了一桩怪事：有大批鬼虫被妖魔驱赶从内城中来，不知与民夫失踪可有关系？”

太守一听，身子向前倾过来：“是什么样的妖魔？”

“是个镜女，做持伞模样。”宋沅将夜晚的事细细说了一遍，只略去那妖怪的相貌与薛默相似一节。太守捻动长须：“鬼虫为亡者魂魄所化，按少庄主所言铺天盖地，可见是新出亡魂，只怕与城中民夫失踪干系不浅。”宋沅也点头赞同：“那妖孽已被我击散、痕迹仍在，只需将那痕迹与仵作处