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的了，到时他们的身份肯定要暴露！

几人各有各的想法，一时都未出声，就在这时，张氏忽然踉跄地倒退了一步，差点摔进边上的花坛里，陈秋实见状皱起了眉头，才欲斥她失仪，却发现她面带惊异地看着岳凌兮，仿佛见了鬼一样，他顺着她的视线看过去，脸色也变了。

她简直跟柔儿长得一模一样！

楚襄将他二人的反应看得清清楚楚，眼角锐光一闪，不疾不徐地问道：“二位似乎对本王的王妃有看法？”

“下官不敢！”陈秋实回过神来，忙不迭地拖了张氏一齐请罪，“内人没见过世面，失礼之处还请王爷多多海涵！”

楚襄定视他片刻，直到他额角涌汗才悠悠开口：“无妨。”

陈秋实悬着的心微微降下了一些，却仍未落地，不过眼下也容不得他细细思量了，酉时已过，该入席了，于是他侧过身子让开一条道，做了个请的手势。

“王爷王妃请上座。”

楚襄牵起岳凌兮的手，在众人的注视下昂然踏入了席间。

玉观园是传统的江南园林，讲究移步换景，无论是花草树木还是假山池沼在五步以外绝无重叠之相，布置得相当精妙。这里平时禁止观赏游玩，只作飨宴之用，聘请的厨子也是江州本地数一数二的大家，所以一席难求。

美景当前，佳肴自然也更可口，岳凌兮却半天都没动筷子，只是不动声色地看着为楚襄布筷试菜的影卫，确保每一样食物都没有问题，然后才替楚襄盛入碗中。楚襄知道出门在外她格外重视安全这些事情，也就由着她去了，目光一转，落在了对面的陈秋实身上。

“不知陈知州担任此职之前干的是什么差事？”

他的话听起来漫不经心，却教陈秋实瞬间绷紧了心神，越发食不知味。

“回王爷，下官以前只是个乡秀才，得前任知州的赏识，才来到衙门里做主簿。”

“前任知州？”楚襄长指扣住杯沿，有一下没一下地旋转着，“本王听说他好像是暴病身亡的，连原因都没查出来就草草下葬了，可有此事？”

陈秋实神色滞了滞，旋即平声答道：“王爷误会了，他是染了疫症，所以才尽快入殓的。”

“原来如此。”楚襄抿了抿唇，似笑非笑地说道，“你一介主簿能够接任他的位置，也算是破格提拔了。”

闻言，陈秋实露出了苦笑。

“朝廷对下官的重用，下官感激涕零，只是那个时候江州的情况比较复杂，知州刚刚去世又逢天灾，农田道路尽毁，满城饿殍流民，惨不忍睹，两位即将赴任的知州都先后调去了其他地方，一直无人接手这里，老巡抚没办法，只好把衙门剩下的几个人组成一个班子，从最基本的开始治理，没过多久，朝廷任命的文书就下来了。”

换言之，他的接任是运气，也是时事所迫。

这件事里反应了不少弊端，比如官员的投机取巧，还有朝廷对地方统辖权的掌控不足等等，连御史台那些自诩清贵耿直的人都不敢随意置喙，陈秋实却在宴席上就这么说出来了，可谓胆大包天，然而楚襄只是淡淡地扫了他一眼，并未出言斥责。

“你倒是直率。”

“下官已经过了知天命的年纪，没什么不能说的。”陈秋实仰头喝了一口酒，脸庞透着暗红，越发有种豁出去的架势，“若是王爷要拿下官问罪，下官定