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固然有理。是，即便如你母亲，贵为王后，生平亦不能随心所欲，从前你未回时，心中更常有恨憾！然如今，母后有你，还有你的阿弟，此生亦可称是无憾了。须知女子及笄，择人以嫁，男子成年，娶妻成家，二人上事家庙，下继子嗣，天地人伦，阴阳两合，自古皆然，倘女子不嫁，日后老去，膝下无人，何人送终？”

阿玄知今日之事，对息后震动不小，她生气亦是应当，便不再辩驳，低头不语。

息后望了她片刻，终于叹了一口气：“玄，母后对你日思夜想，终将你寻回，难道为的就是要再将你胡乱嫁了出去？只是那穆侯，我见他与你人材相配，更难得他对的一番心意，原本是想着，如今将你二人婚事定下，也非立刻出嫁，至少再留个一年，到那时，再将婚事办了，岂不最好？如今事却被你弄成这般模样……三年之后，恐他早已另娶了！”

她的语气，极是无奈。

阿玄听出她已经消气，也不再辩驳，只是听到最后，笑了一笑。

息后又责了她和跃几句，最后反倒是她自己，严加叮嘱此事不可外泄，吩咐完了，暗叹一口气，回来后想到那日自己对庚敖的承诺，心中有些不安，更不好叫他继续再在自己女儿身上空耗时日，便唤了春来，命她亲自出宫，代自己去向庚敖传个话，除了抚慰之意，亦说不敢再耽误他下去，请他便宜行事。

……

腊祭过去，曾吸引了众多诸侯关注目光的三国求亲之事，也终以周王决定再留王姬于室而终结。

事既毕，诸侯纷纷开始动身离开洛邑。

周王此次之风光，前所未有，照一贯规矩为列侯分下赐赏，轮到郑伯时，除了寻常的玉圭玉璧，特意还命人另多装他两车的麦子一并带走。

人人都知，这是周王借机在报复郑伯当年的围城割麦之辱，背后好生议论了一番。

郑伯含恨带羞，第一个悻悻离开了洛邑。

周王得到郑伯受辱而去的报讯，终觉出了一口当年的恶气，正当洋洋自得之时，有一骑快马远道而来，抵达洛邑的南城之门，被门人阻拦后，对方自称受沈侯所派，日夜兼程赶来洛邑，为的，是传达来自沈侯的求助书。

大半个月前，周王开始为腊祭之礼做准备的时候，沈国遭楚攻伐，沈侯一边苦苦支撑守城，一边派遣使者来向周王求救，恳求周王能如前次解救曹国之难那般助力沈国，令其免遭楚国荼毒。

第55章

楚国于去年败于穆国之后,楚王心有不甘,一是为了更加稳固防备，二来,楚王早也有迁都之心，趁机将国都迁往楚境腹地，与此同时，楚王加紧厉兵秣马，动员士气，终于到了如今,时隔一年之后，趁着周王举行腊祭的机会，兴兵北上,意欲攻下楚国北上中原所遇的阻碍之一沈国。沈国本不算弱,奈何楚国有备而来，出动战车八百乘,兵力超过十万，气势汹汹,势在必得，沈侯虽苦苦支撑,奈何不敌，就在信使还在路上的时候,沈国便被楚国攻下，成为继附近的息、樊、黄等国之后，又一个被楚所吞的周室分封之国。

当日,这个消息就传开了，一些还没来得及走的诸侯又停下了脚，对此议论纷纷，等着看周王的下一步动作。

楚的北上蚕食之路，虽进展缓慢，但这些年来，却从未停止过，它的强大和毫不遮掩