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下常信，字子忠。这是我儿子常谦，小字阿蛮。”男子憨笑着掂掂怀中孩子，忽又问道，“先生是如何找到我的？”

“顺着线索找，还算容易。”

常信听得不大明白，只在原地傻愣着。伽蓝见状赶紧补充：“我家主人曾任廷尉监，专审疑难冤狱的。”

常画匠长年在寺院里画壁画供养人，知道廷尉监是个大官，赶紧又拜揖谢恩：“没想到竟劳烦了大人，失敬失敬。”

“足下不必多礼，我早去官闲居，如今不过是在各地散心罢了。”红生扯起唇角笑了笑，忍不住又看了眼常画匠的箱笼，“听说您要去浮丘山画壁画？”

“对，”常信点点头，指了指身后板车，“浮丘山刚建了一座法云寺，住持请我们去画一套本生故事。”

红生眼珠一滑，抬头望着常信笑问：“我们主仆如今也没有定下去向，可否与您顺路，去那浮丘山法云寺看一看？”

“那当然好，”常信欣然答应下来，领红生主仆走到车边，将儿子抱上箱笼坐着，“不过我还有两个学徒，刚刚被我打发出去找阿蛮了，得等他们回来才能出发……”

浮丘山在益阳县西一百里处，全山由四十多座山峰组成，终年云气缭绕。每逢雨天登高远观，翠绿山峦便如连串碧珠浮于云海之上，仙韵缥缈，是以得名浮丘。红生主仆要跟常画匠前往的法云寺，正是藏在浮丘山群峰深处。

自那日离开益阳，三四天山路走下来，几人早已相熟。画匠常信来自赵国，是个极爽快开朗的人，就听他一路不停说笑：“浮丘山原本只有一座七星观，这法云寺今年刚修建，与那七星观隔山遥遥相望，像仇人对垒似的，呵呵呵……如今但凡名山大川，不是你圈就是我占——佛教初来本土，就盯着有道观的地方落脚扎根，也着实是个好法子。”

“的确如此，这样不管怎么选址相看，都是风水宝地。”伽蓝边走边附和——他将行李都堆放在常画匠的板车上，每半个时辰与常画匠换一次班。

常画匠的两个徒弟在车后跟着推车，常阿蛮则坐在箱笼上，一路嬉笑着与红生斗草。

“现如今天下兵荒马乱，寺院倒是越修越多——这样也不错，我们有接不完的生意。”常画匠让伽蓝替下自己，舒坦的长叹一口气，“可惜北边大乱，我们父子只得避到晋国来。要不然，光邺城的寺庙就够我们画上半辈子了，何至于背井离乡？”

“听说邺城五月刚发生过地震？”伽蓝拉着板车，轻描淡写问了一句。

“可不是……”常信回头望了阿蛮一眼，见儿子兀自跟红生玩得高兴，才轻声对伽蓝道，“那时我正带着学徒与阿蛮，在东明观作画，幸亏佛寺空旷，我们才逃过一劫。只是阿蛮母亲一人留在家里，没能幸免……”

伽蓝闻言怔住，低头悄悄道：“对不住先生，是我多嘴了。”

常信摇摇头，散朗一笑：“生死有命，什么对得住对不住的——活着的人好好活着，才最重要。”

这日为了赶在天黑前到达目的地，大伙都来不及吃餔食，向晚赶到法云寺，阿蛮已是饿得直哭。寺院刚落成还没住进僧人，只见空落落的大殿