第17章 耿仲明坐镇常州 (第1/2页)

    黎明前夕，周通与宋和往镇江府方向而回。

    刚刚入城的周通，气喘吁吁的来到朱连璧面前，沉声禀告道。

    “殿下，此地不宜久留，建奴一部主力，约三万人马，昨夜在金山脚下驻扎，距离常州城不足五十里，天亮之后势必往常州城而来。”

    “可看清了旗号？”朱连璧连忙问道。

    “夜里看不清旗号，而且建奴游骑防备深严，营地五里范围，足有数百游骑巡视，卑职无法靠近敌军营地。”

    周通低着头，有些愧疚的回道。

    “这不是你的错，不用自责。”朱连璧点点头，赞扬道：“这次你侦查的不错，回来的及时，现在城中的人马，已经大部分被我军收拢。”

    “我要告诉你们一个好消息，城中囤积了十万石粮草，现在将士们正在装车，咱们把这批粮草，运往江阴去。”

    “啊，这么多粮草吗？”周通和宋庆也是吃了一惊，十万石粮草足够十万人马吃上十月了。

    “现在你们立即跟我去粮库，带不走的粮食，我已经安排曹绍中，分发了一部分给城中百姓。”

    朱连璧带着周通、宋庆来到粮库，见大部分粮草，都已经装上马车，以及托运的各类牛车、骡马车。

    “传我军令，立即出发，带不走的粮食，全部分发给百姓。”朱连璧策马扬鞭，一声令下，李本深、曹绍中率领将士，立即纵身而起。

    当然这其中还有李成林，拉拢召集的六千余本部人马。

    另外还有征募的五千多城中百姓，协助押运粮草，加上车马，长长的队伍，延绵数里，人数更是多达一万七千余人马。

    天亮之后，朱连璧已经率领大队人马，立刻了常州城境内。

    上午时分，刘良佐率军回到常州城时，常州城早已经成了一座空城。

    昨夜在青楼喝酒买醉的杜永和，天亮之后收拢了数百溃兵，在南门迎接刘良佐入城。

    “李成栋和李成林兄弟，率军复投明军了？”从杜永和口中得知这个消息，刘良佐都有些凌乱了，他怎么也想不到，精明的李成栋，还会再投降明军。

    现在他们这些武夫，都已经看出大明大势已去，朝中那些竖儒，人人自私自利，以公谋私，结党营私，排挤政党，大明已然是日落西山了。

    刘良佐、刘泽清这些人，虽然只是一群武夫，但他们却都看出来了，大明朝廷已经被那些，所谓的治国安邦的竖儒内耗殆尽了。

    反倒是朝中那些所谓清流名士，济世安邦为己任的士大夫，如崇祯朝时期的那些内阁首辅，周延儒、温体仁之流。

    再比如弘光朝的马士英、阮大铖、钱谦益之辈，都是蝇营狗苟，结党营私的祸国殃民之徒。

    包括空有报国之心，却墨守成规，最终死于扬州城的史可法，显然都不是济世安邦，救国救亡的王佐之才。

    刘良佐对于李成栋兄弟，再次回归大明，显然是无法理解的。

    但杜永和同样无法给他答案，率军入城之后，眼看城中一片狼藉，原本繁华的常州城，二十万百姓，短短数日时间，已经十室九空。

    刘良佐顿时也是一阵头大，他知道清廷显然不想，只是得到一座空城。

    “报，怀顺王大军抵达城外，使者让将军出城迎接。”刘良佐与杜永和，以及刘良佐所部众将，刚回到知府衙门，便接到了怀顺王耿仲明率军到了城外的消息。

    耿仲明统率的三万人马，昨夜在金山脚下宿营，天亮时分，游骑擒获了一些昨夜从常州城中，逃窜出来的李成栋溃兵。

    得知常州昨夜被明军袭击，耿仲明连早饭都没顾得上吃，统率帐下三万人马，直奔常州城而来。

    耿仲明隶属汉军正黄旗都统，封爵怀顺王，所部一万五千人马，皆是清军精锐。

    因为恭顺王孔有德在武进战死，清军征南大将军将，多罗贝勒尼堪，第一时间上报了定国大将军，镶白旗旗主，豫王多铎。

    在江宁府南京城坐镇的多铎，正是清廷正南灭明第一统帅。

    接到尼堪送来的前方军情，多铎第一时间便把内院大学士洪承畴，召到大帐商议了应对之策。

    “豫王爷，江南士人众多，他们多心向大明，抵抗必然强烈。”

    洪承畴这个大明崇祯朝的蓟辽总督，如今已经成为清廷的走狗，面对多铎的问策，他显得自信十足。

    “奴才建议，任命耿仲明为江南总督，坐镇常州，统率孔有德残部，以及在睢阳投降的许定国、田雄所部汉军，加上，刘良佐、刘泽清所部，足有七万人。”

    “让耿仲明进击苏州府、松江府、嘉兴府，凡有不从我大清者，杀无赦。”