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    异。

大友和尚双手合十,边念佛号边走过,指着一个头生二角的雕像说：“这是一位山神。”

黑川走过去：“原型是蛇吗？”

那位山神有着长长的弯曲的身体，只不过头顶像是龙一样长了双角。

“在古时候，大概是平安以前，天皇还没有征服虾夷部落的时候……啊,或许更早之前，蛇才是本土中最常见的神灵。”

如果要说有关蛇的神话，黑川倒是能想到一个须佐之男斩八岐大蛇的传说。

大友和尚指着山神说：“在这片土地上到处可见对蛇的崇拜，有蛇形的土俑，还有蛇形的注连绳。”

注连绳他，那是挂在神社外面的绳子。

只听大友和尚说：“那是两条交缠的蛇，一条为雄，一条为雌。”

“还有三轮山的主神——大物主神，也是以蛇为寄托。”

“有一则活玉明姬的传说，说是三轮山的山神化为男子夜间与公主相会，公主渴望知道男子真面目，恳切央求，最后发现男子乃是一条蛇所化。”

“不过后来，三轮山又供奉了大物主神——也就是大国主命，那山神便消失不见了。”

大友和尚用头巾擦擦山神的雕像。

“人间的信仰更替，让山神渐渐失去神体，成为让人憎恶的妖怪，那三目八面便是如此。”

“不知道是何时建立起来的神社，村民日日供奉，祈求神灵庇佑，一求风调雨顺，二求诸事平安，三求人丁兴旺。”

“村民们从来不知道神明有权柄这回事，只希望自己供奉的神明是无所不能的神明。”

“于是诸事皆求，诸难皆问。”

“伫立在神社里面的是一个新生的神明，应众生祈愿而生，祂有八张面孔，朝天上诸国，地下炼狱，人间净土，四面八方，应有尽有，又有三只眼睛，分别注视人，神，妖。”

这倒是太厉害了些。

黑川神色有些奇怪。

“觉得太厉害了吗？”

大友和尚笑着问他。

“只是执掌的权柄而已——未来可能会如此，但现在只是一个具有形态的弱小神明。”

“原本神社兴旺过一段时间，但战乱四起，村民不得已抛弃了神社向其它地方迁移，转向神明的信仰也在逐渐减少。”

“在某一天，一个路过的游客在神社里面休息，看见祂的神体所在，于是便许愿，大意是祈求平安之类。”

“那神明或许是渴求信仰太久，便显出真身——那是无比威严的形态——但是不能为人类所接受。”

“八张面孔上分布着三只眼睛。”

“人类怎么能辨认出神灵的形态呢。”

“那路人吓得屁滚尿流，但神明为了回应信徒的愿望，展露出庞大的可以遮盖山脉的身躯，远远注视着信徒。”

“这就是神灵的保佑。”

“不过那旅人下了山以后惊魂未定，把自己在山上的遭遇说了出来，旁人问他，那是什么妖怪？”

“旅人一拍脑袋，八张面孔三只眼——就叫三目八面吧。”

“一只叫三目八面的妖怪诞生了。”

“每当神明出现于山林，庇护旅人的时候，那些人就说，妖怪三目八面出来巡游了。”

黑川蹲下身，用手擦拭了一下蛇形山神上面的灰尘，大友和尚说，人类信奉山神的时候管他们叫神灵，不信的时候便是蛇妖。

神和妖怪的距离只有一线之隔，在人类的念头之间颠倒转换。