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开始筹备药厂了？哦，我看到报告里还写了它能搞定肺炎和败血症。”罗兰德摩挲着下巴，“给我拿几只吧，圣诞节快到了，我想是时候做个小广告了。”

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把汤姆哄睡着后，尼克给家里写信，说今年圣诞节自己要去冰岛和朋友一起度假，不回家了。考虑到大哥这辈子都好不了的巫师恐惧症和家中二老脆弱的神经，也为了汤姆的心理健康，他当然不可能带小朋友回家过圣诞，他自己回家，把汤姆一个人扔在伦敦当然也不现实。所以这个圣诞节他只能和汤姆一起过了。

如果说家家都有一本难念的经，那么里德尔家的这本就是世界名著级别，里面写满了强制、歧视、暴力、折磨、放弃、遗弃等人性恶行。尼克对此毫无办法。梅洛普或是出于对大哥相貌的迷恋，或是希望逃离可怕的原生家庭，又或是单纯被里德尔家的财富所吸引，她疯狂地爱上了大哥，不惜使用迷情剂控制这个可怜的男人爱上自己，抛弃一切跟她去流浪。

梅洛普的行为，给整个里德尔家所带来的伤害是无论如何都无法挽回的。尼克那个虽然有些傲慢浮夸但意气风发前途远大的大哥从此之后变得脾气暴躁，尖酸刻薄又神经质，甚至完全无法进行正常的社交。他曾经跟流浪汉的女儿私奔，污名之下，没有好人家的女儿愿意嫁给他，老里德尔夫妇至今都不相信他被魔鬼控制之类的鬼话，对曾经引以为豪的长子也越发失望。

然后呢？罪魁祸首搞砸一切之后潇洒地去死了，她在风雪交加的除夕夜生下了汤姆，然后放任他在孤儿院这种毫无管束的地方自生自灭，给整个世界埋下了祸根。

尼克完全没有把握搞定大哥接受或至少好好对待汤姆，这完全可以理解，任何人遭遇了这一切之后，除非得了斯德哥尔摩综合征，都不会比大哥好多少。更别提汤姆还是一个巫师，把他带到里德尔家就像是告诉一个被噩梦折磨多年的人你从没醒过来一样，绝对会让得了重度巫师恐惧症的大哥彻底崩溃。

尼克一面向家里完全隐瞒汤姆的信息，不带他去任何正式的社交场合，一面告诉汤姆他父亲疯了，没办法见他，给他讲有趣的人文历史自然科学却只字不提任何外面的事情。他藏着两个大秘密，就像捧着一个不知道什么时候会爆炸的□□。上次汤姆旁敲侧击地问他学校的事情，尼克就立刻给他加了中文课，期望世界上最可怕的语言能分散下他的精力。

“聊胜于无吧，”尼克嘟囔着把信放进信封里，仔细地加上了火漆，“他们最好什么都别问，问也从心。”

然后他被自己逗乐了。

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“所以我们要去冰岛旅行！”汤姆开心地从沙发上跳了下来，他这辈子走过最远的距离就是从孤儿院到现在的家，然后他看了看正在盘蒲绒绒的纳吉尼和小金，“它们两个、呃、三个怎么办？”

“一块去，我在冰岛有一间小别墅，旁边就是滑雪场，”尼克弯腰把小金抱起来放在膝盖上，黄金蟒长得特别快，体长已经超过了一米，是纳吉尼的两倍长，不过它的性格很温柔，十分温顺地把头搭在了尼克的臂弯里。

“我们可以去滑雪，泡温泉，吃生鱼片，坐狗拉的雪橇。”

“可能会在那里玩两周，然后我们蹭一条科考船去附近的海里看鲸