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/br>他挺直腰杆，像个训练有素的军人仰着下巴，修剪整齐的山羊胡看上去有些傲慢，男人眯着深棕色眼眸，布满细纹的嘴角紧紧抿着，瞪视红蝎与埃瑟丝好半晌才迈开步伐，擦得黑亮的皮鞋踏过草皮来到两人面前。

“我得说，你是位失职的母亲，红蝎，”老管家哈瑞斯皱了皱鼻子，“克莉丝汀每天以泪洗面，那孩子深怕你会抛弃她，就像你曾经抛下年迈的父亲一样。”他的声音低沉且压抑，很难从中听出任何情绪。

“你能肯定克莉丝汀是怕我抛弃她而哭，还是因为你们的作为才吓哭的？”红蝎不屑的轻哼几声，“用铁链绑住一个可怜女孩整天威胁要用电刑将她弄死，如果是我也会吓哭。”

“是吗？”哈瑞斯很轻微地挑起左边眉毛。

“说真的我不想跟你废话，我有好消息要带给雷曼先生，如果你不介意？”红蝎单手行礼，像中古世纪礼俗繁复的贵族，同时埃瑟丝看见哈瑞斯眼底浓厚的厌恶，但老管家还是示意大兵将枪放下。

两人并没从大门进入别墅，而是绕过一区橘子园来到后院。

天空看来快下雨，埃瑟丝甚至能闻到湿漉的气息。在修剪整齐的绿色草皮上，一名身材臃肿的老男人拿高尔夫球竿，正全神贯注地检视小白球与杆洞距离，站在老男人身旁的女仆穿着熨烫笔直的制服，朝她们比了个禁声手势。

十分钟后，老男人决定轻轻推杆，银制球杆轻柔地碰撞小白球，受到一股动力后球体自然地滚动，接着像测量过的，发出‘咚’的声掉进杆洞内。

“哈！”老男人畅快大笑，“一杆进洞！把这写在日记本上，吉娜，这会是冬天结束最美好的开始。”

“当然，先生。”红蝎往前踏出半步，说道。

老男人闻声一愣，他缓缓转过雪白脑袋，看见红蝎时就像夫人般激动地上前，他笑容灿烂地握住红蝎的手，尽管浑身臃肿，但模样不像喝出啤酒肚厌世老男人，而是有风度翩翩的上流贵族。

若按照孩童的标准，他简直像到处发送玩具的圣诞老公公。

“红蝎！喔，老天，你离开好长一段时间！要知道罗莎每天都在担心你的安危，虽然我总安慰她一切都会没事，但心底也非常担忧，外面那群怪物可不好对付，毕竟它们不是狮子或老虎那种猛兽，而是……总之，见到你平安归来我很欣慰，真的。”老男人──杰逊·雷曼感慨地说着。

“非常感谢您的关心，先生，”红蝎扬起职业骗子般的笑容，“这趟旅程的确发生许多事，而且我很抱歉无法将山羊带回来，他为我做了牺牲，就像真正的军人般无私。”

埃瑟丝双手在身后握紧，红蝎口中的山羊是被她拿枪轰掉脑袋的可怜虫。

“老天……”雷曼收回笑容，沉痛的表情让阴郁的天空更加灰暗，“他是个真正的军人，相信他的勇敢将带领灵魂前往更好的地方，”他拿出十字项链亲了亲，道：“死亡并不恐惧，我的孩子，该恐惧的是被污染的灵魂永远得不到救赎。”

红蝎抿了抿抽蓄的嘴角，换了口气，道：“不过我也给您带来了好消息。”

杰逊·雷曼扬起那双如雪般白的眉毛，接着顺着红蝎的肩膀往后看向木讷的埃瑟丝，视线又幽幽地转回红蝎脸上，似乎想猜猜这个‘好消息’是什么，但他想了几分钟后承认比不过红蝎的神秘。